“Nuestra prioridad absoluta es cuidar los puestos de trabajo”

En el marco de un escenario económico crítico que golpea al empleo privado y reduce sensiblemente el consumo en Tierra del Fuego, el sector automotor experimenta horas de profunda incertidumbre. En declaraciones brindadas a la emisora Aire Libre FM en Río Grande, el titular del Sindicato de Mecánicos y Afines del Transporte Automotor, Marcelo Argüello, detalló el impacto directo de la crisis en los haberes y en la estabilidad ocupacional. Frente a este panorama hostil, el dirigente dio cuenta del alcance de las denuncias formuladas, las gestiones gremiales desplegadas y las alternativas planteadas para resguardar las fuentes de trabajo.

Consultado sobre el panorama general que enfrentan las distintas ramas de la actividad bajo la órbita del gremio, el entrevistado trazó un desglose sobre la forma en que la coyuntura económica provincial golpeó de lleno a sus afiliados.

“En lo que respecta a nuestra organización y los convenios colectivos que manejamos, sin ninguna duda que ha impactado de forma muy negativa para nuestros trabajadores en general”, mantuvo Argüello. Al profundizar en los factores concretos de este deterioro, señaló que las secuelas se observan en “la pérdida de empleo, por un lado, y en la merma salarial y en la inflación, sobre todas las cosas, la pérdida del poder adquisitivo de cada uno de nuestros trabajadores”.

Requerido sobre la posición que asume la conducción sindical ante la disyuntiva entre exigir el estricto cumplimiento de los términos de ley o acompañar a las empresas con dificultades, el dirigente mecánico subrayó la firme línea conceptual que guía las negociaciones colectivas en la provincia.

“Está muy complejo el tema laboral, por lo cual nos encontramos en una situación entre preservar el trabajo o que el trabajador tenga la posibilidad de arreglar con las empresas”, afirmó. En ese sentido, ahondó en la postura que han adoptado para evitar males mayores y argumentó que “nosotros apostamos a cuidar las fuentes de trabajo hasta la mínima expresión”. Asimismo, enfatizó que “en muchos de los casos, entendiendo la emergencia económica en la provincia, se han hecho acuerdos para que las empresas puedan seguir sosteniendo los puestos de trabajo, que este es el espíritu de nuestro sindicato”.

Al solicitársele una radiografía específica de lo que acontece en los locales de comercialización y en los talleres automotores, Argüello repasó los índices de actividad y la estrecha vinculación que existe entre el volumen de ventas y el nivel de ocupación.

Sobre este punto, indicó que en las concesionarias “han bajado las ventas de vehículos”, lo cual desencadenó reducciones en las plantas de personal. Explicó que esta merma repercute en cadena sobre los “talleres mecánicos comprendidos dentro de los convenios de la organización, por ende, esto hace que los talleres, que también están convencionados con nosotros, tengan un poco menos de trabajo”.

Preguntado acerca de la realidad operativa y salarial en las estaciones de servicio de la zona, el titular de SMATA diferenció el nivel de mantenimiento de los planteles con las complicaciones de rentabilidad y logística que atraviesan los surtidores.

Sostuvo que en ese rubro, “entendiendo que han bajado las ventas en las estaciones de servicio”, se torna complejo sostener el equilibrio financiero. Añadió que “hay algunas empresas que tienen muchísimas dificultades financieras para traer el combustible acá a Tierra del Fuego, por lo cual, en algunos casos, hasta se atrasan con los salarios”. A pesar de ese panorama, insistió en el criterio de intervención gremial y recalcó que “se hacen las denuncias correspondientes, se hace todo lo que corresponde, pero la idea es tratar de preservar los puestos de trabajo de esos lugares que tienen estos problemas financieros”.

Ante la consulta sobre cómo actúa el sindicato cuando se presentan demoras o faltantes en la liquidación de los haberes mensuales, el entrevistado fundamentó la estrategia de flexibilizar exigencias punitivas en favor de la percepción directa de los fondos por parte de los asalariados.

Aclaró que “el trabajador debería cobrar en tiempo y forma, y por ahí nos encontramos con que cobra atrasado o que le quedan saldos pendientes de meses anteriores”. No obstante, al explicar la mediación frente a firmas ahogadas económicamente, sostuvo que “si la situación financiera no da, muchas veces nosotros hablamos con los empleadores y, en vez de que paguen una multa, preferimos que les paguen a los trabajadores, aunque sea atrasados, pero que les paguen”.

Interrogado de manera puntual sobre el conflicto abierto con la petrolera Axion en Río Grande y las sumas adeudadas a su personal, Argüello confirmó la gravedad del cuadro de situación y enumeró los compromisos asumidos ante las autoridades laborales.

“Es una situación bastante compleja la que tiene la petrolera Axion aquí en Río Grande”, reconoció. En ese orden, manifestó que “lamentablemente, nosotros hemos hecho varios reclamos desde nuestra organización, porque la realidad es que nuestros trabajadores están en una situación bastante complicada en esta empresa”.

Pese al escenario adverso, remarcó la línea de acción gremial y aseveró que “entre preservar el trabajo e insistir sobre todas las cosas a la empresa, se ha hecho todo lo que en esta organización se tiene que hacer para que los trabajadores puedan cobrar los salarios atrasados”. Respecto al detalle del pasivo acumulado con los operarios, pormenorizó que “ellos tenían el mes vencido de salarios y estaba pendiente el aguinaldo, que lo iban a pagar en el transcurso de este mes, ahora a principio del mes de octubre, que esto era lo que se había hablado con la empresa”.

Por último, al pedírsele una precisión sobre las causas estructurales que inciden en el déficit operativo de la mencionada estación de servicio, el secretario general vinculó el problema con los costos de transporte y abastecimiento desde el continente.

Argumentó que “la verdad de todo esto es que la empresa no está en una buena situación financiera, entonces se da esta situación”, a lo cual “hay que sumarle toda esta cuestión que está relacionada con el combustible que viene desde el continente, y no desde Ushuaia como otras petroleras que lo traen directamente por acá”.