Por: Ximena Piñero*

Frente al complicado panorama económico y la falta de empleo estable muchos fueguinos tuvieron que buscar nuevos caminos. En Río Grande emprender dejó de ser una opción secundaria para convertirse en una fuente concreta de ingresos y entre esos proyectos la destilación de gin ganó un terreno clave.

Esta tendencia acompaña lo que ocurre en todo el país: cada vez más consumidores les dan la espalda a las marcas importadas tradicionales para elegir productos con importancia local, historia y un sello distintivo. Este fenómeno, que explica el nuevo impulso del gin argentino, abrió la puerta para que destilerías locales desarrollen recetas propias y trabajen con botánicos de su región. Las experiencias de Gandhi y Towwora reflejan ese camino de aciertos y desaciertos necesarios para darle vida a una propuesta bien nuestra.

Emprender para cambiar de aire

Detrás de estas propuestas hay tanto necesidad como convicción. Nicolás Alavila creó el gin Gandhi a mediados de 2025, con tan solo 17 años, para salir de la rutina de un restaurante local donde las largas horas de trabajo y la presión le pasaban factura. La destilación fue su salida hacía la autonomía. “El gin nació mayormente por la necesidad de querer tener algo propio”. Esa necesidad también estuvo relacionada con su experiencia en el restaurante, donde sentía que no tenía la libertad que buscaba: “Por eso arranqué algo nuevo, que sea 100% mío”.

Por su parte, Towwora nació alrededor del 2020 de la mano de un grupo de amigos que, notando que el gin se había puesto de moda y que no había muchos productos locales, decidieron realizar una pequeña inversión inicial en un alambique. Lo que empezó como una prueba, hoy cuenta con una receta estipulada; Ángel es el encargado general y responsable del embotellamiento, la producción y las ventas.

El costo de dominar la destilación

Dar con el resultado deseado requirió paciencia y recursos; no faltaron las sorpresas económicas ni las complicaciones técnicas antes de ver la botella terminada. Nicolás invirtió sus ahorros en maquinaria asumiendo que el proceso no sería sencillo. “Compre un alambique, eso sin saber cómo destilar, cómo producir, sin saber nada”. Se dio cuenta luego de que había adquirido algo muy complicado y ante la falta de tutoriales en internet, debió viajar a Buenos Aires, Ushuaia y Chile para capacitarse correctamente.

En Towwora, el proceso actual es sumamente meticuloso. Inician con agua destilada por ósmosis inversa, la cual se mezcla con la base alcohólica. Realizan cuatro destilaciones, un proceso que demora unos cuatro días para producir entre 100 y 200 litros. “Hacemos cuatro destilaciones porque en la última, que es por infusión, incorporamos los botánicos que le dan el sabor y el color” detalló Ángel. Entre los ingredientes que utilizan se encuentra el ajo negro, que le aporta un sabor particular a su gin, junto con otros botánicos que permiten desarrollar una receta propia.

Identidad fueguina en cada botella

La diferenciación de estos productos radica en el uso de los recursos de la provincia. Ambos proyectos utilizan el tradicional calafate. Sin embargo, en Towwora también incorporan madera de árboles de la zona. “La madera en sí te da un sabor único que no se encuentra en otras provincias” afirmó el encargado de la marca. Además, eligieron el nombre Towwora, que significa “tormenta de viento” en lengua Yámana, para darle a la marca una identidad propia.

Nicolás también busca transmitir un mensaje claro a través del nombre de su producto. Para explicar su elección, el emprendedor propuso dos caminos: la calle Indira Gandhi donde vivía o el legado de Mahatma Gandhi. Eligió el lado filosófico: ser constante, humilde y defender lo que uno piensa. El nombre también se relaciona con el mensaje que busca transmitir: demostrar que es posible construir algo propio desde el sur y reafirmar que el sur existe y que la provincia no se resume únicamente en Ushuaia. Como él mismo destacó “Tierra del Fuego no es solamente el calafate, la centolla y el ruibarbo, sino que va más allá”. Así, el nombre del gin acompaña su objetivo principal: mostrar, a través de su emprendimiento una identidad más profunda y amplia de la provincia.

Afrontar los costos y buscar nuevos rumbos

Producir desde la isla suma sus complicaciones: las distancias y los altos costos de los fletes frenan la llegada a otras provincias. Para la gente de Towwora dar a conocer su gin de ajo negro es todo un desafío, no solo por la difusión, sino porque también a muchas personas les cuesta animarse a probar un sabor tan distinto.

Towwora vende de forma directa y también recibe pedidos por su cuenta de Instagram, donde se puede consultar el stock de botellas, cajas y promociones. Además, los clientes pueden pasar a retirar su compra o pedir que se la envíen a domicilio. Por otra parte, la marca ofrece su producto a bares y realiza entregas en barriles de 20 y 30 litros.

Gandhi comercializa botellas tanto a particulares como a negocios, distribuye su gin en bares y mayoristas, y brinda servicio de barra móvil para eventos como cumpleaños, casamientos o fiestas de graduación. A esto se suman experiencias gastronómicas en distintas partes del país, donde combinan coctelería y comida gourmet.

A nivel estatal, si bien no reciben aportes financieros, ambos proyectos agradecen el acompañamiento del municipio y áreas de turismo, quienes los invitan a participar en ferias y exposiciones, brindándoles un espacio fundamental para promocionarse. Gracias a esto y a sus redes sociales, las marcas logran crecer.

Hoy, el futuro se presenta con grandes expectativas. Ángel comentó sobre los planes de Towwora: “Queremos lanzar nuevos sabores de ruibarbo y cassis, e incluso incursionar en la producción de vodka y vermouth”. Por su parte, Nicolás compartió su objetivo para Gandhi: “Que la marca y Tierra del Fuego sean reconocidas a nivel nacional, que la gente hable de la provincia y pueda decir y opinar como si estuviera hablando de Buenos Aires”.

Producir en el sur tiene sus complicaciones y la economía tampoco ayuda. Sin embargo, estos emprendedores lograron convertir los recursos locales en bebidas de primera, que representan con orgullo a la provincia en otros mercados.

Estudiante de 3° año de la Tecnicatura Superior en Comunicación Social del CENT35. Nota realizada en el marco de la materia Prácticas Profesionalizantes II.